Wat te doen in Shanghai? Ultieme gids voor 5 dagen

Wat te doen in Shanghai? De ultieme gids voor 5 dagen in China's metropool

Shanghai is het perfecte eindpunt van een visumvrije China-reis. Na 10 tot 14 dagen door rustiger, historischer of landelijker China ben je plotseling in een stad die aanvoelt als een sciencefictionfilm. Glanzende wolkenkrabbers, neonverlichte boulevards, plataan-beschaduwde koloniale straten en een metronetwerk dat de meeste Europese steden doet blozen.

Maar laat je niet misleiden door de Instagram-feeds: Shanghai kan ook een toeristenval zijn. Overpriced observatieplatformen, kitscherige lichtshows en winkelstraten vol internationale ketens — als je niet oppast betaal je veel voor weinig. In deze gids leer je hoe je dat omzeilt en de stad beleeft zoals locals dat doen.

Dit is je praktische 5-dagenplan voor Shanghai, inclusief vervoershacks, rooftoptips en een waterstad die de meeste toeristen nooit zien.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je via zo'n link boekt, ontvangen wij een kleine commissie — voor jou verandert de prijs niets. We linken alleen naar diensten die we zelf zouden gebruiken of die het beste voor jouw reis zijn.

Dag 1: Aankomst en oriëntatie — de Maglev en Puxi verkennen

De futuristische aankomst: zwevend naar je hotel

Als Je landt op Shanghai Pudong Airport (PVG) verwelkomt de stad je meteen met een van de gekste ritten die je in je leven zult maken: de Maglev-trein. Dit zweeftrein-systeem brengt je in circa 8 minuten van het vliegveld naar Longyang Road Station. Overdag rijdt de trein doorgaans 300 km/u; de legendarische 431 km/u wordt sinds 2021 alleen nog in twee dagelijkse tijdvensters gehaald (grofweg 09:00–10:45 en 15:00–16:45 — verifieer dit vóór je vlucht). De snelheidsmeter op het scherm voor je springt hoe dan ook omhoog alsof het niks is.

De prijs is 50 RMB (ongeveer 6,50 euro) voor een enkele reis. Bewaar je vliegticket: je krijgt met een instapkaart soms 10 RMB korting. Dit geldt overigens ook als je aan het einde van je reis terúg naar PVG rijdt — wat hem dubbel de moeite waard maakt.

Stap bij Longyang Road over op metro lijn 2 richting het centrum. Je bent met de combinatie Maglev + metro goedkoper uit dan een taxi en je hebt al meteen het gevoel: Shanghai meent het. Hoe metro, taxi's, Didi en de betaalcodes precies werken, staat in onze vervoergids voor Shanghai.

Insider tip: Ga aan de rechterkant van de trein zitten als je richting de stad rijdt. Bij mooi weer zie je het moment waarop de trein de tegenoverkomende Maglev passeert — een flits van een seconde, want de twee treinen passeren elkaar met een gecombineerde snelheid van 600 tot ruim 860 km/u.

Eerste avond: wandelen langs de Bund

Check in, fris je op en ga naar The Bund voor de schemering. Dit is de koloniale boulevard langs de Huangpu-rivier, met aan de ene kant art-decogevelsgevel van banken en hotels uit de jaren twintig, aan de andere kant de glanzende skyline van Pudong.

Loop de Bund rustig af van noord naar zuid (of omgekeerd), observeer de stad die oplicht en zoek daarna een plek om te eten in de zijstraatjes van Huangpu District. Vermijd de restaurants direct op de Bund zelf — je betaalt voor het uitzicht, niet het eten.

Dag 2: De skyline van twee kanten bekijken — Pudong vs. Puxi

Welke toren kies je? De grote keuzestress opgelost

De skyline van Shanghai is onmiskenbaar, maar eenmaal in Pudong beland, staat er een bord met te veel opties. Drie torens schreeuwen om aandacht:

• Shanghai Tower (632 meter): de allerhoogste, met observatiedek op 118e verdieping. Spectaculair, maar je staat in de skyline — niet erop uitkijkend.
• Shanghai World Financial Center ('de kurketrekker' of 'bottle opener', 492 meter): het platform op de 100e etage heeft een gedeeltelijk glazen vloer en geeft je een ander perspectief op de omringende torens. Veel bezoekers vinden dit visueel indrukwekkender.
• Jin Mao Tower (421 meter): goedkoper, maar minder imposant.

Onze eerlijke aanbeveling: als je één dagtoegang betaalt, ga dan voor het World Financial Center. De glazen vloer is geen trucje — hij is echt geweldig — en het uitzicht op de Shanghai Tower naast je is memorabel.

Maar er is nog een betere optie.

De slimste keuze: rooftopbar in Puxi

Waarom betalen voor een observatiedek als je een drankje kunt doen op een rooftopbar in Puxi, uitkijkend op de volledige iconische skyline?

Goede opties:

• Flair Rooftop Restaurant & Bar (The Ritz-Carlton, 58e verdieping, Nanjing Road West): uitzicht recht op de Pudong-skyline, cocktails rond 100-120 RMB. Reserveer vooraf.
• The Captain's Bar (Captain Hostel, The Bund, dakterras): een stuk goedkoper, minder chic, maar het uitzicht op de rivier en Pudong is ongeslagen. Een biertje kost hier 30-40 RMB.

's Avonds is dit de perfecte plek. Je hoeft de skyline niet van binnenuit te begrijpen — je ziet hem zoals hij bedoeld is.

De 2 RMB Ferry-hack — sla dit niet over

Dit is de beste hack van heel Shanghai. Iedereen loopt over de Bund, maar hoe kom je naar Pudong? De meeste toeristen googelen en vinden de Bund Sightseeing Tunnel — een ondergrondse gondel met lichtshows die je voor 55 RMB overzet. Klinkt handig. Is het niet. Het is langzaam, overpriced en de psychedelische LED-lichten doen je meer denken aan een kermisattractie dan een stadsbeleving.

De echte hack: neem de openbare veerboot bij Jinling Ferry Terminal (Puxi-zijde). Je betaalt 2 RMB — minder dan 30 cent — en vaart in 10 minuten dwars door de verlichte skyline. De wolkenkrabbers torenen aan beide kanten op, de rivier ruist onder je, en het is gewoon het lokale vervoer. Elke dag, de hele dag. Neem hem 's avonds voor het maximale effect.

Dit is het Ferry the Bund Shanghai-moment dat reizigers later niet meer vergeten.

Dag 3: De French Concession — het echte, hippe Shanghai

Ontsnap aan Nanjing Road

Veel bezoekers spenderen een halve dag op Nanjing Road, de beroemde voetgangerswinkelstraat van Shanghai. Eerlijk? Het is een lange stoep vol H&M, Zara en Starbucks, met te veel neonreclames voor iets wat uiteindelijk neerkomt op een gigantisch shoppingmall zonder dak.

Skip het, of loop er één keer snel doorheen voor de sensatie. Richt je energie op iets veel interessanters.

Former French Concession: platanen, koffie en sfeer

De Former French Concession is het Shanghai waar expats, kunstenaars en young professionals wonen. De wijk voelt fundamenteel anders dan de rest van de stad: brede lanen overschaduwd door platanen, art-deco villa's die nu als café of boetiek dienen, en een stadsenergie die minder schreeuwerig maar veel authentieker is.

Loop deze route:

• Wukang Road: de mooiste straat van Shanghai. Begint bij het iconische Wukang Mansion (een art-decoappartementengebouw dat je herkent van elke foto). Loop langzaam naar boven langs galeries, kleine cafés en locals die ontspannen op stoepjes zitten.
• Anfu Road: zijstraat vol concept stores, vinylwinkels en koffietentjes. Kom hier op een doordeweekse ochtend voor de minste drukte.
• Xintiandi: een gerenoveerd sterrenhof van oude shikumen-arbeiderswoningen, nu vol restaurants en bars. Ja, het is een beetje toeristisch, maar de architectuur is prachtig en er zijn goede restaurants.

Insider tip: Ga lunchen bij Fu He Hui als je budget het toelaat (reserveer wél ver van tevoren voor dit Michelin-veggie restaurant), of houd het budgetproof bij de streetfoodkraampjes op de hoek van Shaanxi South Road en Changle Road. Hete sheng jian bao (gefrituurde soepknoedels) voor 8 RMB per portie, elke dag vers.

Een eerlijke waarschuwing: cash is in Shanghai allang dood

Dit is het moment om het te zeggen als je het nog niet wist. China draait op Alipay en WeChat Pay. In Shanghai misschien nog meer dan ergens anders in het land. Het hippe koffietentje op Anfu Road? Alleen Alipay. De knoedelstalletje? WeChat Pay. Veel locals kijken je genuïne verwarring als je een briefje van 100 RMB probeert te betalen.

Zorg vóór je aankomst in Shanghai voor het volgende:

• Installeer Alipay en koppel je internationale Mastercard of Visa. In onze gids voor betalen in China leggen we stap voor stap uit hoe dit werkt.
• Alternatiever: WeChat Pay werkt op dezelfde manier.
• Download DiDi (de Chinese Uber) voor avondvervoer. De metro stopt rond middernacht; DiDi rijdt altijd en is goedkoper dan een reguliere taxi. Met een gelinkte internationale kaart betaal je makkelijk via de app.

Dag 4: Dagtrip naar een waterstad — Zhujiajiao of Tongli

Ontsnap een dag uit de metropool

Shanghai is overweldigend. Na drie dagen beton, glas en neon heb je misschien behoefte aan iets rustiger. De regio rond Shanghai is bezaaid met watersteden (shuixiang): oude Chinese dorpen die zijn gebouwd rondom kanalen, met stenen bruggetjes, houten huizen en bootjes die stilletjes door de grachten glijden.

De meest bezochte is Zhujiajiao, op 45-60 minuten van het stadscentrum met de metro of bus (lijn 1716 of een touristenbus vanaf People's Square). De entree is gratis; je betaalt alleen voor bezienswaardigheden en boottochten.

Kom op een doordeweekse dag als het kan. In het weekend is het er druk — de hele stad Shanghai trekt hier naartoe.

Alternatief: Tongli (in de provincie Jiangsu, iets verder weg) is rustiger en minder commercieel, maar vraagt een halve dag extra reistijd vanuit Shanghai. Neem de hogesnelheidstrein naar Suzhou en vandaar een bus.

Insider tip: Vermijd de georganiseerde toeristische boottochten bij de hoofdingang van Zhujiajiao. Loop 10 minuten door het dorp naar de achterkant van de kanalen: daar kun je privébootjes huren bij lokale bewoners voor minder geld én zonder de toeristische drukte.

Dag 5: Laatste indrukken — Shanghai Museum en vertrek via Maglev

Ochtend: diepgang in het Shanghai Museum

Het Shanghai Museum op People's Square is gratis en een van de beste musea in China. Bronzen rituele vaten, keramiek, schilderijen, jade — de collectie is uitgebreid en goed gepresenteerd. Plan minstens 2 uur in.

Loop daarna over People's Square zelf: het centrale plein van de stad, omringd door theaters en het Stadsplanningsmuseum (aanrader als je wilt begrijpen hoe Shanghai eruitziet over 20 jaar — letterlijk, er staat een schaalmodel van de hele stad).

Middag: laatste wandeling door de Old City

De Yu Garden (Yuyuan) is onvermijdelijk als touristentrekker, maar de tuinen zelf zijn authentiek en de architectuur is prachtig. Ga vroeg in de ochtend om de mensenmassa's voor te zijn, of bezoek hem nu, in de middag, en accepteer dat het druk is. De echt leuke plek is de Old City-wijk eromheen: smalle straatjes met streetfood, theehuizen en kleine winkels.

Vertrek: Maglev terug naar PVG

Bereken je vertrektijd zorgvuldig. Neem metro lijn 2 naar Longyang Road en stap daar over op de Maglev. De rit duurt circa 8 minuten, maar reken op 30-45 minuten extra voor de overstap en check-in op het station.

Vergeet niet: met je vliegticket of boardingpass krijg je korting op je Maglev-kaartje. Het sluit je China-avontuur af op 300 km/u — en als je toevallig in het snelle tijdvenster vertrekt, op 431. Dat kan niet iedereen zeggen.

Praktische informatie

Budget (dagbudget in euro's)

Shanghai is het duurste van heel China, maar nog steeds goedkoper dan de meeste Europese steden als je weet waar je eet en drinkt.

• Backpacker/flashpacker: €40-65 per dag (hostel, streetfood, metro, één betaalde attractie)
• Midrange koppel: €90-140 per dag per persoon (budget hotel, restaurants, rooftopbar, vervoer)
• Comfortabele reiziger: €150+ per dag (boutique hotel, restaurants, observatiedek + rooftopbar)

Specifieke prijsindicaties:

• Metrorit: 3-8 RMB (0,40-1,10 euro)
• Streetfooddis: 15-35 RMB (2-5 euro)
• Restaurant (midrange): 60-120 RMB per persoon (8-16 euro)
• Biertje in een lokale bar: 20-35 RMB (3-5 euro)
• Cocktail rooftopbar: 90-130 RMB (12-18 euro)

Vervoer: hoe je er komt en rondreis

Aankomst: Vlieg op Shanghai Pudong (PVG) voor de Maglev-ervaring. Vliegtickets via flights.voyagertravels.net vergelijken is een goed startpunt.

In de stad:

• Metro: het uitgebreidste netwerk van de wereld, met 20 lijnen. Goedkoop, snel en schoon. Koop een dagkaart of laad een Shanghai Public Transportation Card op.
• DiDi: essentieel voor avonden en plekken buiten het metrobereik. Stel de app in vóór vertrek en link je betaalmethode.
• Veerboot: 2 RMB van Puxi naar Pudong. Zie dag 2.

Vertrek: Maglev van Longyang Road naar Pudong Airport (PVG), circa 8 minuten, 50 RMB met korting mogelijk.

Accommodatietips: welke wijk, welke prijs

• Huangpu (The Bund-gebied): Centrale ligging, maar duurder. Hostels als Captain Hostel (dichtbij de Bund, goed dakterras) zijn een uitzondering. Prijs: vanaf €20/nacht (hostel) tot €100+ (hotel).
• Former French Concession (Xuhui/Jing'an): Favoriete buurt voor expats en jonge reizigers. Betere prijs-kwaliteitverhouding, meer lokale sfeer. Boutique hotels en design-hostels vanaf €25-45/nacht.
• Jing'an District: Goed metroaanbod, iets rustiger, handig voor People's Square en musea. Hotels vanaf €35-60/nacht.

Vermijd het boeken van een hotel in Pudong tenzij je per se naast de torens wil wonen — je reist verder en betaalt meer voor minder buurtleven.

Klaar om Shanghai te plannen?

Shanghai verdient een goed voorbereide aankomst. Wil je buiten de standaardroute? Zhangjiajie (de Avatar-bergen) is vanuit Shanghai te bereiken per vlucht of via Changsha per hogesnelheidstrein. Reis je per hogesnelheidstrein naar of vanuit Shanghai? Lees dan onze gids voor treintickets boeken in China. Twijfel je wanneer je het beste kunt vliegen voor het lenteweer of om de Golden Week-drukte te omzeilen? Bekijk de Beste reistijd voor Shanghai en plan je China-visumvrije route van begin tot eind.

Waar overnachten in Shanghai

💰 Budget: Mingtown Etour Youth Hostel ⭐⭐

Wijk: Huangpu, op loopafstand van The Bund en Yu Garden

Populaire en goed beoordeelde hostel in het hart van de oude binnenstad, met privékamers en dormitory-opties. De ligging is nauwelijks te verslaan voor reizigers die de klassieke Shanghai-wijken te voet willen verkennen.

Prijsindicatie: €18-35/nacht

🏨 Middenklasse: The Waterhouse at South Bund ⭐⭐⭐⭐

Wijk: South Bund (Huangpu), 10 minuten lopen van The Bund

Boutique hotel in een gerenoveerd pakhuis uit de jaren dertig, met een industrieel-modern interieur en een dakterras met uitzicht op de rivier. Kleinschalig en persoonlijker dan de grote ketens, zonder in te leveren op comfort.

Prijsindicatie: €110-160/nacht

✨ Luxe: Peninsula Shanghai ⭐⭐⭐⭐⭐

Wijk: The Bund (Huangpu), direct aan de rivier tegenover Pudong

Een van de meest gerenommeerde hotels aan The Bund, met kamers die uitkijken op de Huangpu en de skyline van Pudong. De service en ligging zijn moeilijk te overtreffen als je eenmalig wilt uitpakken.

Prijsindicatie: €380-600/nacht