Betalen in China Alipay en WeChat

Betalen in China: Alipay, WeChat Pay en slim omgaan met cash

Je visum is geregeld, je vlucht is geboekt — en dan lees je dat China vrijwel volledig cashless is, dat je Nederlandse pinpas er niet werkt en dat iedereen QR-codes scant. Paniek? Onnodig.

Betalen in China is prima te doen als je twee apps thuis instelt vóór je vertrekt. Dit is precies hoe je dat aanpakt.

Dit artikel bevat affiliate links. Als je via zo'n link boekt, ontvangen wij een kleine commissie — voor jou verandert de prijs niets. We linken alleen naar diensten die we zelf zouden gebruiken of die het beste voor jouw reis zijn.

De realiteit: China betaalt met QR-codes

Contant geld is in China niet uitgestorven — het is uitgestorven. Van een restaurant in Shanghai tot de dame met dumplings op een straathoek in Xi'an: iedereen verwacht een QR-code. Pinautomaten accepteren lang niet altijd buitenlandse passen, en yuan wisselen in Nederland is gedoe dat je liever overslaat.

De twee apps die China draaiende houden zijn Alipay en WeChat Pay. Als buitenlandse toerist koppel je gewoon je Visa of Mastercard aan beide apps. Geen Chinese bankrekening nodig, geen lokale SIM vereist.

Belangrijk: Nederlandse en Belgische pinpassen met een V Pay-logo werken niet betrouwbaar in Alipay of WeChat Pay, en Maestro-kaarten worden niet overal geaccepteerd. Ga daarom niet op je pinpas rekenen. Je hebt een Visa- of Mastercard creditcard nodig. Heb je die nog niet? Regel hem ruim op tijd bij je bank — houd rekening met twee tot drie weken aanvraagtijd.

De gouden regel: stel alles in vóór vertrek

Dit is de belangrijkste zin van deze hele gids:

Download, verifieer en koppel Alipay én WeChat Pay terwijl je nog thuis bent.

Zodra je in China je creditcard probeert te koppelen, stuurt je bank een verificatie-sms naar je Nederlandse nummer. Die sms komt niet of te laat aan omdat je eSIM actief is of je Nederlandse nummer tijdelijk niet bereikbaar is. Resultaat: een geblokkeerde app in een stad waar niemand contant geld aanpakt.

Thuis instellen kost een halfuur. In China fixen kost twee uur stress op een hotelkamer.

Alipay instellen in 5 stappen

Alipay is veruit het meest gebruiksvriendelijk voor buitenlanders. De internationale versie heeft een Engelstalige interface en is specifiek gebouwd voor toeristen. Begin hier.

Stap 1: Download Alipay Zoek in de App Store of Google Play op 'Alipay'. Download de officiële app — de internationale versie herkent je automatisch als buitenlandse gebruiker.

Stap 2: Maak een account aan Registreer met je Nederlandse of Belgische telefoonnummer. De verificatiecode per sms werkt gewoon als je thuis bent.

Stap 3: Verifieer je identiteit Alipay vraagt om een foto van je paspoort. Dit is verplicht voor buitenlanders, gaat snel en is eenmalig. Houd je paspoort bij de hand.

Stap 4: Koppel je creditcard Ga naar 'Betaalmethoden' en voeg je Visa of Mastercard toe. Je ontvangt een verificatiecode van je bank — die werkt alleen betrouwbaar op je Nederlandse nummer, dus doe dit thuis.

Stap 5: Doe een testbetaling Stuur een paar yuan naar iemand die ook Alipay heeft, of koop iets kleins via de app. Zo weet je zeker dat alles werkt vóór je vertrekt.

WeChat: ook installeren, maar om meer dan betalen

WeChat is in China wat WhatsApp in Nederland is — en WhatsApp is in China geblokkeerd. WeChat is je communicatielijn met hotels, lokale gidsen en iedereen die je onderweg ontmoet. Installeer de app dus sowieso, ook als betaaloptie niet lukt.

WeChat Pay stel je in als backup, maar de app is soms strikter met buitenlandse creditcards dan Alipay. Lukt het koppelen niet? Geen probleem — Alipay doet het betalingswerk prima. WeChat blijft onmisbaar voor communicatie.

Alipay als super-app: drie functies die je écht gebruikt

Alipay is veel meer dan een betaalapp. Er zitten tientallen mini-programma's in. Dit zijn de drie die je als toerist het vaakst gebruikt.

Taxi's via DiDi

DiDi is de Chinese Uber en zit als mini-app ingebouwd in Alipay. Je voert je bestemming in het Engels in, de app vertaalt automatisch voor je chauffeur, en je betaalt direct via Alipay. Geen aparte app nodig, geen taalbarrière, geen cash.

Metro zonder kaartje

In Shanghai en Beijing genereer je via Alipay een transport-QR-code. Houd die voor de scanner bij het metropoortje — de juiste prijs wordt automatisch afgeschreven. Je omzeilt de rij bij de kaartjesautomaat en hoeft geen losse kaartjes bij te houden. Zoek in Alipay naar de metrolijn van de stad waar je bent; het staat meestal op de hoofdpagina als je locatie aanstaat. Voor Shanghai werken we dit helemaal uit in onze gids voor metro, taxi's en Didi in Shanghai; voor de hoofdstad is er de complete vervoergids voor Beijing.

Bestellen in restaurants

Veel restaurants werken met een QR-code op tafel. Via Alipay kun je het menu in het Engels bekijken en direct bestellen — ook als het menu alleen in Chinese karakters bestaat. Handig, zeker als je geen Mandarijn spreekt en niet wil aanwijzen wat de tafel naast je heeft.

Betalen met je fysieke creditcard: wanneer het wél werkt

Wil je liever gewoon je fysieke creditcard gebruiken? Dat kan, maar op specifieke plekken.

Grote internationale hotelketens — Hilton, Marriott, Hyatt, IHG — accepteren vrijwel altijd Visa en Mastercard aan de balie. Datzelfde geldt voor restaurants in luxe hotels en hogere restaurantcategorieën in Shanghai, Beijing en Shenzhen. Vraag bij twijfel altijd vooraf.

Bij lokale restaurants, straatmarkten, supermarkten en kleinere winkels werkt een fysieke creditcard vrijwel nooit. Daar is Alipay de enige optie.

Handig uitgangspunt: gebruik je creditcard voor hotelovernachtingen en grotere rekeningen, en Alipay voor al het andere. Zo houd je je uitgaven overzichtelijk en loop je nergens vast.

Contant geld als noodoptie

Zelfs in een cashless land is een klein noodpotje slim. Stel: je eSIM valt uit, Alipay weigert plotseling, en je staat in een historisch dorpje buiten de grote stad. Dan is 500 RMB op zak het verschil tussen een avontuur en een probleem.

• Pin bij aankomst op de luchthaven bij Bank of China of ICBC — de meest betrouwbare opties voor buitenlandse passen
• Neem 500 tot 800 RMB op (circa 65–110 euro) — meer heb je waarschijnlijk niet nodig voor de hele reis
• Bewaar je kassabon als je bij vertrek resterende yuan wilt terugwisselen
• Kleine coupures (20 en 50 RMB) zijn handiger dan biljetten van 100 RMB
• Verwacht een kleine transactievergoeding van je Nederlandse bank

Pinnen werkt het meest betrouwbaar met een Visa- of Mastercard creditcard. Reken er niet op dat willekeurige pinautomaten buiten hotels en winkelcentra buitenlandse passen accepteren.

Veelgestelde vragen

Kan ik overal met mijn creditcard pinnen bij een automaat? Nee. Pinautomaten die buitenlandse kaarten accepteren zijn schaars buiten hotels en grote winkelcentra. Regel je cash op de luchthaven en reken er verder niet op.

Wat als mijn telefoon leegloopt? Dan heb je je contant geld nodig. Draag altijd een powerbank — Chinezen doen dat zelf ook massaal, en er zijn zelfs verhuurautomaten voor powerbanks in stations en winkelcentra. Let op: voor binnenlandse vluchten gelden strenge powerbank-regels (CCC-keurmerk verplicht).

Is Alipay veilig? Ja. Alipay is een van de grootste financiële bedrijven ter wereld en verwerkt dagelijks miljarden transacties. Je creditcardgegevens zijn versleuteld opgeslagen.

Werkt Alipay ook buiten de grote steden? In vrijwel heel China, ja. Ook op markten in kleinere steden en bij straatverkopers zie je QR-codes. Juist op plekken waar toeristen minder komen, is cash soms wél handig — nog een reden voor dat kleine noodpotje.

Heb ik een VPN nodig? Voor betalen niet. Voor andere apps als Google Maps of Instagram wel — maar dat is een apart verhaal. WeChat en Alipay werken zonder VPN.

Checklist: dit regel je thuis

• Download Alipay (internationale versie) en maak een account aan
• Verifieer je identiteit met een paspoortfoto in de app
• Koppel je Visa of Mastercard creditcard aan Alipay
• Doe een kleine testbetaling om te bevestigen dat alles werkt
• Download WeChat en maak een account aan
• Probeer ook WeChat Pay in te stellen als backup
• Controleer of je kaart een Visa of Mastercard is — reken niet op je Maestro- of V Pay-pinpas, ook al werkt Maestro tegenwoordig in sommige gevallen wel via Alipay
• Plan een pin-stop bij Bank of China of ICBC op de luchthaven voor 500–800 RMB
• Activeer een eSIM voor China zodat je altijd mobiel internet hebt — zie onze gids voor internet in China voor de beste eSIM-opties
• Pak een powerbank in — je telefoon is je portemonnee

Betalen geregeld. Wil je de rest van je China-reis net zo goed voorbereiden? Met de Ultieme China Rondreis stel je je route en stops samen op basis van je reisduur en interesses. En via Beste reistijd check je wanneer het klimaat en de drukte het beste bij jou passen — want China heeft een duidelijk ideaal reisseizoen dat het verschil maakt. Lees ook onze cultuur-survivalgids voor praktische tips over toiletten, veiligheid en omgangsvormen.